Uitarea la vârsta a treia: când este normală și când devine un semnal de alarmă
Pe măsură ce îmbătrânim, creierul procesează informațiile mai lent, iar anumite scăpări de memorie devin firești. Este normal să nu-ți amintești imediat numele unui vecin sau să uiți unde ai pus ochelarii, pentru ca mai apoi să îți revină în minte după câteva minute. Aceste momente nu afectează însă activitățile zilnice: persoana își gestionează în continuare banii, gătește, merge singură la cumpărături și conștientizează când a uitat ceva. Oboseala, somnul deficitar, stresul sau administrarea anumitor medicamente pot accentua temporar astfel de goluri de memorie.
Semnele care impun o evaluare medicală
Situația se schimbă atunci când uitarea începe să afecteze modul de viață al persoanei dragi. Cea mai frecventă cauză a demenței este boala Alzheimer, o afecțiune progresivă care se instalează treptat, motiv pentru care primele semne sunt adesea atribuite vârstei. Este important de urmărit în special dezorientarea, chiar și pe trasee cunoscute de ani de zile, dificultățile la calcule simple, la plata facturilor sau în găsirea cuvintelor potrivite, renunțarea la activitățile și întâlnirile care aduceau plăcere, precum și schimbările de dispoziție sau de comportament fără o cauză evidentă.
Dacă sunt recunoscute două sau mai multe dintre aceste semne și ele se accentuează de la o lună la alta, este recomandat să nu se amâne consultul. Cu cât evaluarea are loc mai devreme, cu atât pot fi excluse mai ușor alte cauze care se pot trata, precum deficitul de vitamina B12 sau problemele tiroidiene.
Cum se desfășoară o evaluare cognitivă completă
Un diagnostic corect nu se stabilește în urma unei discuții de zece minute. Pentru persoanele care locuiesc în București și caută un centru medical specializat în demență, PROMEMORIA funcționează din 2009 pe strada General David Praporgescu și se ocupă de prevenția, diagnosticarea, tratarea și monitorizarea bolilor de memorie. Aici, consultul inițial durează 90 de minute, iar evaluarea cognitivă se întinde pe aproximativ două ore și poate fi prelungită atunci când situația o impune.
Acest timp nu este un moft. Memoria, atenția, limbajul și orientarea sunt testate fără grabă, iar medicul are nevoie și de istoricul familial: când au apărut schimbările, cum au evoluat, ce afecțiuni are pacientul și ce tratamente urmează. De aceea, este bine ca la consultație să se meargă împreună cu persoana dragă și să se noteze dinainte observațiile.
Importanța perspectivei geriatrice
Vârstnicii au rareori o singură problemă de sănătate. Hipertensiunea, diabetul, durerile articulare și listele lungi de medicamente se influențează reciproc și pot agrava confuzia. Din acest motiv, este recomandat ca părintele să fie însoțit la un medic geriatru, specialistul care privește pacientul vârstnic în ansamblu, la fel cum pediatrul are în grijă nevoile copiilor. Geriatrul petrece mai mult timp la consultație, adună istoricul medical complet și pune calitatea vieții pe primul loc.
La PROMEMORIA, medicii geriatri lucrează alături de specialiști în neurologie, psihiatrie, psihologie, medicină internă și recuperare medicală, astfel încât evaluarea să fie completă. Pentru geriatrie, neurologie, medicină internă și recuperare medicală, centrul are contract cu Casa de Asigurări de Sănătate a Municipiului București, iar consultațiile se pot face gratuit, pe baza biletului de trimitere.
Așteptări realiste după diagnostic
Este important de știut de la început că, în prezent, boala Alzheimer nu se vindecă. Acest lucru nu înseamnă însă că nu se poate face nimic. Tratamentul și programele dedicate urmăresc încetinirea declinului cognitiv și ameliorarea simptomelor, iar controalele regulate permit ajustarea lor pe măsură ce boala evoluează. Geriatria îi sprijină și pe cei care îngrijesc pacientul, pentru că a fi alături de o persoană cu demență este un drum lung, care nu trebuie parcurs singur.
Dacă o uitare a stârnit îngrijorare, nu este bine să fie ignorată, dar nici să se instaleze panica înainte de vreme. Este util să se noteze observațiile, să se discute deschis cu persoana dragă și să se programeze un control. O evaluare făcută la timp aduce răspunsuri și, mai ales, timp prețios alături de familie.
